Autor:
Ramiro José Espinheira Martins
A sedimentação é empregue na remoção de sólidos suspensos de águas residuais (Ø ≤ 5 mm). Numa Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) esta operação é utilizada em três situações: desarenador, decantador primário e decantador secundário. O processo pode ser designado segundo quatro classificações básicas, em função da natureza
dos sólidos presentes em suspensão: sedimentação discreta, floculenta, zonal e espessamento. Na sedimentação discreta, as partículas mantêm-se como entidades individuais, não ocorre interação significativa com as partículas vizinhas, pelo que não sofrem mudanças de tamanho, forma ou densidade durante o processo de sedimentação (remoção de areias). Sedimentação floculenta ocorre quando as partículas se agregam durante o período de sedimentação, de que resultam mudanças no tamanho e consequente aumento da velocidade de sedimentação.
